七夕，原名为乞巧节。七夕乞巧，这个节日起源于汉代，东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，这便是我们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。

“七夕”最早来源于人们对自然的崇拜。从历史文献上看，至少在三四千年前，随着人们对天文的认识和纺织技术的产生，有关牵牛星织女星的记载就有了。人们对星星的崇拜远不止是牵牛星和织女星，他们认为东西南北各有七颗代表方位的星星，合称二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜间辨别方向。北斗七星的第一颗星叫魁星，又称魁首。后来，有了科举制度，中状元叫“大魁天下士”，读书人把七夕叫“魁星节”，又称“晒书节”，保持了最早七夕来源于星宿崇拜的痕迹。

“七夕”也来源古代人们对时间的崇拜。“七”与“期”同音，月和日均是“七”，给人以时间感。古代中国人把日、月与水、火、木、金、土五大行星合在一起叫“七曜”。七数在民间表现在时间上阶段性，在计算时间时往往以“七七”为终局。旧北京在给亡人做道场时往往以做满“七七”为完满。以“七曜”计算现在的“星期”，在日语中尚有保留。“七”又与“吉”谐音，“七七”又有双吉之意，是个吉利的日子。在台湾，七月被称为“喜中带吉”月。因为喜字在草书中的形状好似连写的“七十七”，所以把七十七岁又称“喜寿”。

“七夕”又是一种数字崇拜现象，古代民间把正月正、三月三、五月五、七月七、九月九再加上预示成双的二月二和三的倍数六月六这“七重”均列为吉庆日。“七”又是算盘每列的珠数，浪漫而又严谨，给人以神秘的美感。“七”与“妻”同音，于是七夕在很大程度上成了与女人相关的节日。

晒书晒衣

据载，司马懿当年因位高权重，颇受曹操的猜忌，有鉴于当时政治的黑暗，为求自保，他边装疯病躲在家里。魏武帝仍然不大放心，就派了一个亲信令史暗中探查真相。时值七月七日，装疯的司马懿也在家中晒书。令史回去禀报魏武帝，魏武帝马上下令要司马懿回朝任职，否则即可收押。司马懿只乖乖的遵命回朝。另有一种人，在乱世中，以放浪形骸来表达中的郁闷。他们藐视礼法，反对时俗。刘义庆的《世说新语》卷二十五说，七月七日人人晒书，只有郝隆跑到太阳底下去躺着，人家问他为什么，他回答：“我晒书”。这一方面是蔑视晒书的习俗，另一方面也是夸耀自己腹中的才学。晒肚皮也就是晒书。汉代晒衣的风俗在魏晋时为豪门富室制造了夸耀财富的机会。名列“竹林七贤”的阮咸就瞧不起这种作风。七月七日，当他的邻居晒衣时，只见架上全是陵罗绸缎，光彩夺目。而阮咸不慌不忙的用竹竿挑起一件破旧的衣服，有人问他在干什么，他说：“未能免俗，聊复尔耳！”由这几则小故事看来，就知道当时七夕晒书、晒衣的风俗有多盛了。

穿针乞巧

七夕是中国古老的传统节日，起源于古代的星纪崇拜，进而升华为牛郎织女相会的爱情故事。七夕之夜成为少女祭祀星神、祈求心灵手巧的浪漫之夜。

七夕节俗的丰富与圆满是在六朝时期。六朝时期关于七夕有多种生动地记述，晋人周处《风土记》描述了民间七夕节俗的生动场景：七月七日，其夜将庭院洒扫干净，摆上茶几饭桌，设酒脯时果，说河鼓、织女二星神此夕相会。守夜的人都隐怀私愿，向上天表达你的求富、求贵、求寿或者求子的愿望。汉魏以后，七夕主要成为表达女性愿望、比试与展示女性巧艺的节日。

七夕乞巧习俗丰富多样，除了仰观星汉，乞求富贵子嗣、容颜美好外，心灵手巧是传统社会对女性的特别要求。甘肃陇南西和以撒花瓣的方式乞巧，乞巧歌词，“巧娘娘，快给我姐妹赐花瓣，莫赐宝贝莫赐钱，赐我一副巧心眼”。巧心眼属于心智之巧，巧妇是民间社会推崇的偶像。古代“妇功”同样重要，它强调女性纺织、针线等技艺的掌握。因此，七夕乞巧在后代特别重视女性手艺的精巧。近代山东有拜巧姐乞巧，唱乞巧歌：“我请巧姐吃桃子，巧姐教我缝袍子。我请巧姐吃李子，巧姐教我学纺织。我请巧姐吃甜瓜，巧姐教我学绣花。”穿针乞巧是自汉代以来的七夕乞巧项目，月夜穿针要求快、准、巧，这是难度很高的技术活。在民间还有一个特别的园艺乞巧方式，那就是种巧芽。人们在七夕之前，培植豆芽或麦芽，到七夕活动期间，妇女带着各自精心培植的作品，奉献给巧娘娘，同时让大家品评，看谁的巧芽长得茁壮顺溜，谁就得巧。这是种植技艺的比试，是对女性智慧的激发与农事技艺成果的肯定。

吃巧果

七夕节的饮食风俗，各地不尽相同，一般都称其为吃巧食，其中多饺子、面条、油果子、馄饨等为此节日的食物。吃云面，此面得用露水制成，吃它能获得巧意。还有许多民间糕点铺，喜欢制一些织女人形象的酥糖，俗称“巧人”“巧酥”，出售时又称为“送巧人”，此风俗在一些地区流传至今。

投针验巧

“七做一回夕乞巧”，这个节日起源于汉代，东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，这便是我们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。后来的唐宋诗词中，妇女乞巧也被屡屡提及，唐朝王建有诗说“阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙”。据《开元天宝遗事》载：唐太宗与妃子每逢七夕在清宫夜宴，宫女们各自乞巧。

魏晋南北朝时，随着牛郎织女爱情故事的日趋完善，七夕已成为普遍的节日，节俗活动日臻丰富多彩，而“乞巧”之举则成为最为普遍的节俗活动。《荆楚岁时记》一书中描述此俗云：“七月七日，为牵牛、织女聚会之夜。是夕，妇人结彩楼，穿七孔针，或以金银等为针，陈瓜果于庭中以乞巧”。更为有趣的是，由于魏晋文化的繁荣，此时的登楼晒衣改为了登楼晒书。隋唐是七夕节大发展的时期，虽然其习俗基本上和魏晋相同，但其规模和盛况远远超过了前朝。比如七夕期间以锦彩结成楼殿，“嫔妃穿针，动清商之曲，宴乐达旦”的场景，在《隋唐演义》等文学作品中可以窥见一斑。特别是吟咏七夕的诗篇更比比皆是，仅全唐诗中就有仅千首。比如崔颢诗云：“长安城中月如练，家家此夜执针线。仙裙玉佩空自如，天上人间不相见。”祖咏同题诗亦云：“闺女求天女，更阑意未阑。玉庭开粉席，罗袖捧金盘。向月穿针易，临风整线难。不知谁得巧，明旦试相看。”

观星

在晴朗的夏秋之夜，天上繁星闪耀，一道白茫茫的银河像一座天桥横贯南北，在河的东西两岸，各有一颗闪亮的星星，隔河相望，遥遥相对，那就是牵牛星和织女星。人们传说在七夕的夜晚，可以看到牛郎织女的银河相会，或在瓜果架下可偷听到两人在天上相会时的脉脉情话。

秋夕

(唐)杜牧

红烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。

天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星。

辛未七夕

（唐）李商隐

恐是仙家好别离，故教迢递作佳期。

由来碧落银河畔，可要金风玉露时。

清漏渐移相望久，微云未接过来迟。

岂能无意酬乌鹊，惟与蜘蛛乞巧丝。

和长孙秘监七夕

(唐)任希古

二秋叶神媛，七夕望仙妃。

影照河阳妓，色丽平津闱。

鹊桥波里出，龙车霄外飞。

露泫低珠佩，云移荐锦衣。

更深黄月落，夜久靥星稀。

空接灵台下，方恧辨支机。

古诗十九首之一

（汉）佚名

迢迢牵牛星，皎皎河汉女。

纤纤摸素手，札札弄机杼。

终日不成章，泣涕零如雨。

河汉清且浅，相去复几许。

盈盈一水间，脉脉不得语。

七夕夜女歌

       (晋) 无名氏　　

婉娈不终夕，一别周年期。

桑蚕不作茧，尽夜长悬丝。

七夕宴悬圃二首

(唐)崔颢

长安城中月如练，家家此夜持针线。

仙裙玉佩空自知，天上人间不相见。

长信深阴夜转幽，瑶阶金阁数萤流。

班姬此夕愁无限，河汉三更看斗牛。

七夕见与诸孙题乞巧文

（唐）权德舆

外孙争乞巧，内子共题文。

隐映花奁对，参差绮席分。

鹊桥临片月，河鼓掩轻云。

羡此婴儿辈，吹呼彻曙闻。