从密云古北口潮关村进西沟林场不远，有个叫“破城子”的地方就是明代的怀古城。明朝嘉靖年间，朝廷命江南青年将领莫怀古带兵来镇守潮关及周边关寨，重点防守卧虎山西侧的黄榆沟长城关口。几年后经人介绍与密云本地姑娘李雪燕结为夫妻。婚后就安家在潮关瘟神庙后，雪燕相夫教子过着幸福美满的生活。

有一年莫怀古回老家探亲回来，经过迁安县，收留一位破落书生汤勤，带来做文案。汤勤精明强干，很得莫怀古的赏识。

莫怀古有一只祖传的酒杯，通体雪白，玲珑剔透，倒上酒夏日无冰自凉，冬日无火自温，更为出奇的是无论春夏秋冬，只要杯中斟上美酒，就会有雪花飞舞的奇观，隐隐还有一条龙在酒中游弋。因此这个玉杯就有了“一捧雪”的美名。

一捧雪玉杯

莫怀古高兴的时候就拿出来，有时和汤勤一起用此杯你一口我一口地饮酒。雪燕年轻貌美，汤勤心生邪念多次调戏未能如愿，后被莫怀古发觉把他撵走。不久汤勤投靠严嵩，仍不忘美貌雪燕。于是将莫怀古私藏“一捧雪”的事向严嵩告秘。严嵩一听，就命儿子严世藩来到潮关，要求莫怀古将“一捧雪”赠与相府。莫怀古进退两难说：“玉杯虽小，乃是先人遗物，岂能唐突易手？容我择吉日祭奠列祖列宗之后，再送严府不迟。”

莫怀古把家人莫成唤来商量此事。莫成遂将早已复制好的一只赝品假杯拿出来，莫怀古将其送赠严嵩。一日严嵩酒过三巡，拿出“一捧雪”，想让大家一饱眼福。观赏之间，汤勤小声相告严嵩杯是赝品。严嵩一听大怒，派锦衣卫陆炳来潮关逮捕莫怀古。

陆炳对莫怀古的遭遇深表同情。家人莫成愿替主人受死，陆炳默许。莫怀古趁夜出怀古城南门，带着“一捧雪”爬过山岭逃走。这条山沟，从那时起直到现在，就被当地的老百姓叫做“脱逃沟”。但汤勤发现莫怀古的人头是假的，就和陆炳展开了争辩。陆得知汤勤的心思后，就做媒把雪燕嫁给他为妻，于是汤勤不再追究假人头之事。汤勤和雪燕在城堡内拜堂成亲，汤勤喝得大醉。雪燕暗藏短刀刺死了汤勤，然后自杀殉情。陆炳安葬雪燕于怀古城边后回京复命。至今破城子边上还有一座孤坟传说就是“烈女雪燕”冢。

怀古城、七寨关、脱逃沟、八道楼子长城位置图

莫怀古带上“一捧雪”几经辗转，流落到河南新野县西北一个三不管的地方，在此隐居下来。后来为纪念夫人雪燕的贞操，也为了长期隐匿自己，也就改莫姓为李姓了。又过了多少年，子孙们为了不忘祖先，遂云自己的姓氏为“莫李”。这就是新野歪子镇“莫李”的由来。“一捧雪”，也就此世世代代珍藏在这个“莫李家族”中，并由“莫李家族”长门世代相传守护。每逢大年初一祭祀祖先，“一捧雪”才现身一次。2001年此杯被新野县文物馆收藏，为国家二级文物。

后来这个故事被明末剧作家李玉写成《一捧雪》和《审头刺汤》，在当时的昆班中广为传唱。民国后又被改编成京戏，周信芳、马连良、梅兰芳等都有演出。新中国后成为国家京剧院保留曲目。

《审头刺汤》老剧本（梅兰芳饰雪燕剧照）